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L'insigne
Le surnom de la 80th fait référence aux Blue Ridge Mountains qui traversent les États de Pennsylvanie, de Virginie-Occidentale et de Virginie. La majorité des soldats qui formaient la 80th division pendant la Première Guerre mondiale étaient originaires de ces États.
Chronique des combats durant la Seconde Guerre Mondiale
Elle arrive en Europe en juin 1918 pour l'offensive finale. L'unité y gagne sa devise : Only Moves Forward (toujours vers l'avant).
Avec la Seconde guerre mondiale qui fait rage en Europe, les Etats-Unis font réapparaitre grands nombres d’unités dont la 80th, le 15 juillet 1942 au camp Forrest dans le Tennessee.
Le 7 juillet 1944, le SS Queen Mary arrive en Ecosse, puis les soldats sont dirigés en train vers Norwich pour recevoir une formation sur l’étanchéité des équipements.
La 80th débarque sur Utah Beach le 5 août 1944 pour prendre part à la bataille de Normandie au sein de la 3e armée : son baptême du feu aura lieu durant les combats de la poche de Falaise. Argentan est l’ultime objectif à conquérir pour la fermer. Elle y combat du 15 au 20 août et finit par prendre la vielle citée
Par la suite, elle poursuit les troupes allemandes en retraite, traversant Laval, Argentan, Le Mans, Orléans, Troyes, Chalon sur Marne, Bar le Duc, Commercy, St Mihiel (26 ans, mois pour mois après son passage lors de la première guerre mondiale) ou Toul, puis libérant Pont à Mousson pour faire route sur Nancy puis Metz.
Le 8 novembre, elle pénètre sur le sol allemand. Elle est ensuite engagée dans la bataille des Ardennes, combattant au Luxembourg, à proximité de Bastogne où les hommes de la 101e division aéroportée sont encerclés. Le 28 décembre, elle parvient à briser l'encerclement pour secourir les parachutistes. Le 7 février 1945, l'unité repart à l'attaque, perçant la ligne Siegfried, avant de franchir le Rhin les 27 et 28 mars.
Le 12 avril 1945, la 80th entre dans le camp de concentration de Buchenwald pour porter secours à la 6th Armored Division arrivée la veille. Quelques semaines plus tard, le 6 mai 1945 la division a pénétré en Autriche où elle libère le camp d’Ebensee, un sous-camp du camp de concentration de Mauthausen.
La 80th a passé 239 jours au combat sur ses 277 jours en Europe. Elle comptera
2 614 morts, 10 795 blessés au combat et capturera 212 295 soldats ennemis.
Les leçons tactiques, durement apprises à Argentan, ont contribué à transformer l'unité de McBride en l'une des organisations de combat les plus fiables de Patton.
Monument à la mémoire des soldats de la 80th US Infantry Division, libérateurs d'Argentan, inauguré en août 2016, en présence d'un vétéran de la division.
Ordre de bataille
Général commandant : Major General Horace L. McBride
Adjoint : Brigadier General Owen Summers
Chef d’état-major : Colonel Max S. Johnson
317th Infantry Regiment : colonel Donald A. Cameron
318th Infantry Regiment : colonel Harry D. Mac Hugh
319th Infantry Regiment
80th Reconnaissance Troop (Mechanized)
610th Tank Destroyer Battalion (SP) (9 août – 25 septembre 1944)
305th Engineer Combat Battalion
305th Medical Battalion
80th Division Artillery
– 313th Field Artillery Battalion (105 mm Howitzer)
– 314th Field Artillery Battalion (105 mm Howitzer)
– 905th Field Artillery Battalion (105 mm Howitzer)
– 315th Field Artillery Battalion (155 mm Howitzer)
780th Ordnance Light Maintenance Company
80th Quartermaster Company
80th Signal Company
Military Police Platoon
Headquarters Company
Band
Vidéos
https://www.youtube.com/watch?v=ZzdSZ-MIYU0
https://en.wikipedia.org/wiki/File:111-adc-2639.webm (Patton visite la 80th)
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